生殖器不硬，在医学上被称为阳痿，阳痿的原因有非器质病变，及大脑皮质对性兴奋的抑制作用加强和脊髓勃起中枢性兴奋减退，就是所谓功能性原因，没有器质性病变存在，可以是纵欲过度。使神经系统经常处于过度兴奋状态，因兴奋过度而衰竭。也可以是慢性病，体质衰弱或过度，疲劳，体力和脑力劳动所引起的身体衰弱和神经衰弱所致。
另一种原因是出自精神因素，例如，害怕妊娠，性交环境不良，夫妻感情冷淡或以为从前遗精自慰过多而担心性功能有问题，出于对性知识缺乏而产生恐惧，或害怕女方责怪的心理所造成。器质性原因是因老年个体器官系统病变药物影响，或手术所导致的阳痿，这类病人即使再强力性刺激情况下阴茎都不能勃起，约占60%，归纳起来器质性阳痿的原因有神经障碍，血运不足，内分泌障碍等。
